July 20, 2017
Mostrar y Contar: Seis Formas de Enseñar a sus Hijos la Fe
Transmitir la fe a los hijos es una cuestión de aprender sobre la marcha.
A menudo encuentras tu corazón en tu boca, como el día en que te alejaste del hospital con tu primer bebé y pensaste salvajemente: “¡¿Nos dejan sacar a este niño de aquí ?!” Cuando mi esposo y yo trajimos a nuestro recién nacido para las revisiones durante esas primeras semanas, no pude evitar la idea de que lo estaba devolviendo como un libro de la biblioteca, para que el médico pudiera examinarlo y darnos la autorización para revisarlo nuevamente por unas semanas más
Me imagino que hay padres que no comienzan de esta manera, pero no conozco a ninguno de ellos.
Para todo hay una temporada
Abarrotada de fiestas y temporadas completas como Cuaresma, Adviento, Pascua y Navidad, la Iglesia Católica estalla con delicias para los sentidos: agua bendita, incienso, campanas, velas, música, flores, colores, aceite, cenizas. ¿Quién podría pedir más para mantener el interés de los jóvenes?
Una persona sabia dijo que los católicos no guardan la Cuaresma; más bien, la Cuaresma mantiene a los católicos. La práctica de nuestra fe es lo que nos mantiene fieles. El catolicismo nos invita a hacer un balance durante la Cuaresma con oración, ayuno y limosna. Los niños a menudo quieren hacer cosas bastante heroicas durante la Cuaresma: en nuestra familia, pasamos de la televisión. Esto significa que no hay NCAA March Madness, por lo general no hay Oscar. ¿Me da angustia por no ver la televisión? Sí. Pero no puedes olvidar que es la Cuaresma, y eso es algo bueno. La Cuaresma también es un gran momento para comenzar proyectos de servicio (visitar un asilo de ancianos, trabajar en una despensa de alimentos) que bien puede continuar una vez que termine la Cuaresma.
La Semana Santa, contrariamente a la creencia popular, puede ser maravillosa para los niños. Con la preparación, aprecian la historia única de estas liturgias: el lavado de pies, una procesión con el Santísimo Sacramento, la veneración de la cruz, una iglesia bañada por la luz de las velas. La Vigilia Pascual bilingüe en nuestra parroquia puede durar cuatro horas, pero no se puede sacar a nuestros hijos de allí.
Hope De León, de Arlington Heights, Illinois, dice que su hija menor, a los 8 años, ama la Vigilia Pascual: “La mejor parte es cuando las personas que se están convirtiendo en católicos entran en la fuente con el sacerdote para bautizarse. Vemos sus caras y escuchamos sus jadeos cuando el agua fría se vierte sobre sus cabezas. Nuestra reacción al testimonio reunido probablemente no sea lo que Juan el Bautista estaba buscando, pero incluso con sonrisas y risas suaves, es conmovedor y memorable. ”
Encuentre un Vía Crucis viviente el Viernes Santo. Intente visitar siete iglesias con sus hijos en la noche del Jueves Santo. Muchas iglesias permanecen abiertas hasta la medianoche para la oración, nuestra propia oportunidad como discípulos de permanecer despiertos con el Señor. Les encantará.
Las estaciones católicas incluso tienen un lado de la decoración del hogar: juegos de belenes, flores de Pascua, altares de María en mayo. ¿Pueden los visitantes de su hogar (sin mencionar a sus hijos) ver pistas de que son seguidores de Cristo?
“Nuestra casa presenta una gran cantidad de arte y artefactos católicos y espirituales”, dice Ted Rosean de Wilmette, Illinois. “Ninguno de nosotros realmente notó cuánto hasta que los amigos de las niñas de la escuela secundaria, muchos de los cuales son judíos, vinieron y lo comentaron, lo que por supuesto mortificó a las chicas”.
Habla sobre lo que crees
Muchos de nosotros nos quedamos boquiabiertos cuando nuestros hijos hacen preguntas difíciles. Un padre me dijo una vez que se sintió incapaz de responder la pregunta de su hijo sobre por qué Dios “tomó” a una tía querida que había muerto. Terminó evitando el tema e incluso oraciones antes de acostarse con el niño durante meses después. Por supuesto, se sintió terrible por eso.
Si tiene la lengua cerrada, comience con “¿Qué piensas?” Mientras reúnes tus pensamientos. Escuche lo que el niño realmente está preguntando, y hable desde el corazón.
Si un niño quiere un televisor en su habitación y usted sabe que mirar televisión sin supervisión dañaría al niño, dígalo, en lugar de esconderse detrás, “No podemos pagarlo”. Si no desea comprar la ropa de sus hijos en Abercrombie & Fitch porque su catálogo presenta jóvenes en diferentes estados de desnudez, cuénteles a sus hijos que, por lo menos, lo respetarán por sus creencias. 
No eludes las preguntas morales. Las encuestas muestran rutinariamente que los padres tienen el mayor impacto sobre si los niños se involucran en relaciones sexuales prematrimoniales u otras actividades preocupantes. Sin embargo, los padres a menudo no hablan con sus hijos. ¿Por qué no quieres que tu hijo de séptimo grado tenga citas todavía? ¿Por qué no debería el estudiante de secundaria beber cerveza o fumar marihuana? ¿Por qué estarías decepcionado si tu hijo de quinto grado se burlara de los marginados de la clase? Encuentre las palabras. Anime a los niños a reflexionar sobre lo que Dios podría llamarles a hacer.
Haga que los niños piensen sobre temas en las noticias desde un punto de vista moral: guerra, tortura, aborto. Discuta sobre ellos en la cena. Ayude a sus hijos a imaginar cómo sería estar en tales situaciones. Si siente que no conoce las enseñanzas de nuestra iglesia sobre ciertos asuntos lo suficientemente bien como para representarlos a su hijo, ¿por qué no aprender sobre ellos juntos?
Annemarie Scobey de Milwaukee es la escritora principal de At Home With Our Faith, el boletín de espiritualidad familiar que edito. Ella describe cómo ella y su esposo hablan con sus hijos sobre “los pequeños milagros o las ‘incidencias de Dios’ que nos hacen conscientes de que Dios está involucrado. Esto les ha enseñado que una relación con Dios no se trata de orar por milagros, sino más bien de ver cuándo Dios está allí “.
Quizás el más duro de todos: ser abierto acerca de su relación con Dios en tiempos de sufrimiento y alegría y en el medio. En las comidas y al acostarse, agradezca y pida la ayuda de Dios (en sus propias palabras) junto a sus hijos. Permíteles ver, día tras día, cómo dependes de Dios.
Encuentra algunos aliados
Mi esposo y yo invitamos a un viejo amigo, un sacerdote, a cenar la semana que nuestro hijo primogénito se fue a la universidad. Le dio a nuestro hijo una cruz de cerámica hecha a mano de Tierra Santa. Luego miro a nuestro hijo a los ojos y, en un tono tan enérgico como lo había escuchado usar, le dijo: “Solo tengo una cosa que decirte: ¡No pierdas tu fe! ” ¡Qué mensaje para un niño preparándose para ir a la universidad: a alguien, además de tus predecibles padres ancianos, le importa con pasión si practicas tu fe a medida que creces! Aliados como este son invaluables. Donde encontrarlos? Pueden ser padrinos, abuelos, tías, tíos, feligreses, párrocos y miembros del personal, entrenadores, maestros. Aliéntelos a no ser tímidos al hablar sobre la fe con su hijo.
Sandria De Sapio, 28 años, de Chicago describe el poder de las reuniones semanales de la niñez con su gran familia extendida para rezar el rosario por su abuela, que tenía cáncer: “Mi abuela exudaba tal calidez y amor que parecía imposible vivir sin ella. Pero al orar juntos, incluso a la edad de 10 años, sentí solidaridad, consuelo y confianza en Dios y en mi familia “.
Muchos padres, a un costo significativo, envían a sus hijos a escuelas católicas para proporcionar una comunidad de fe y una perspectiva de fe durante todo el día en la escuela. Los beneficios van más allá de la clase de religión: mi hija y mi hijo aprendieron acerca de los santos de la monja que enseñaba música, sobre el Día de Todos los Almas, de la maestra de arte mientras creaban arte para conmemorar a sus seres queridos muertos. En la clase, los niños oran juntos por parientes en combate o luchando contra el cáncer. Diariamente ven el testimonio de hombres y mujeres adultos que comparten su fe.
Aliente a los niños a convertirse en monaguillos, un importante antídoto contra el aburrimiento litúrgico. No solo aprenden la liturgia de cerca, sino que conocerán a algunos sacerdotes y ministros laicos.
Es vital tener adultos y niños en la parroquia que conozcan el nombre de su hijo, que estén contentos de verlos en la Misa dominical. ¿Puede su familia invitar al pastor a cenar o a un restaurante? La crisis de abuso sexual de nuestra iglesia nos ha enseñado a ser más sabios al proteger a nuestros hijos, pero no permita que eso signifique que su hijo nunca llegue a conocer a un sacerdote o una monja que toma en serio las preguntas de Dios.
Presiona Play
El fin de semana pasado en el torneo de robótica de mi hija, cientos de estudiantes de primaria se quedaron en los pasillos de la escuela matando el tiempo. Casi todos se quedaron paralizados por un dispositivo de mano: reproductor de MP3, teléfono celular, sistema de juego. Noté la ausencia completa de juegos de cartas u otras actividades comunitarias, como pegar puñetazos entre sí. Si no lo supiera, sospecharía una conspiración adulta, una trama nefasta para crear niños Stepford.
En este nuevo mundo, ¿cómo creamos una cultura Católica para nuestros hijos? Asistiendo a qué, y cuánto, consumen los niños de entretenimiento electrónico: televisión, películas, música, videojuegos, actividad web. Si no invita a algunos de estos artistas a su sala de estar, ¿por qué dejar que su hijo los encuentre en la televisión o en sus auriculares?
Necesitas tus valores a la mano cuando caminas por el campo minado de los medios con tus hijos. Cuando considere comprar una tecnología, piense si ayudará o perjudicará la unidad familiar. ¿Y exactamente por qué te opones a ciertas cosas? Escuche a la crítica de medios Sor Rose Pacatte, F.S.P. en una entrevista católica estadounidense de 2004: “Siempre les pregunto [a los padres]: Articular los tres valores más importantes de su vida que los guían individualmente o en familia. Si no puede articular sus valores, ¿cómo se los comunica a sus hijos? Solo dices, ‘No en mi casa, no?’ No está dando ninguna razón para [sus] elecciones con respecto a los medios. Eso no ayuda. Tus hijos simplemente saldrán por la puerta de la casa de y llegaran a la casa de otra persona, sin ninguna habilidad “. Intente, en cambio, “No me gusta este programa, cariño, porque no respeta a las mujeres”, o “No creo que el héroe de 24 deba estar torturando a las personas”. — ¿Qué piensas?” ¿Qué tal, “Creo que sería mejor para nosotros disparar aros o leer un libro juntos que para pasar dos horas todas las noches en Internet”.
Ponerse a Trabajar
De acuerdo, los padres están nadando en el servicio: lavandería, compras, cocina, rellenando formularios escolares, todo en nombre de nuestros hijos. Pero los niños no deberían simplemente recibir nuestro servicio, deberían saber que el mundo también necesita su esfuerzo.
“Mis padres nos incluyeron en el servicio”, dice Sandria De Sapio. “Mi madre enseñaba CCD, y yo la acompañaba para ayudarla. Mi papá ayudó a organizar el picnic de la iglesia, y toda nuestra familia estaría allí preparándose. Parecía divertido, y no trabajo, sacar la escena de la Natividad del sótano de la rectoría cada Navidad. Naturalmente, a medida que mis hermanos y yo crecimos, comenzamos a buscar oportunidades de servicio nosotros mismos “.
Hacer que el servicio sea un hábito desde el principio lo ayudará a convertirse en una parte esperada de la vida. La clave es reflexionar con sus hijos sobre su servicio a la luz de su fe El servicio puede hacer que los niños piensen en el mundo y por qué es así; los conduce hacia la empatía. Puede ayudarlos a comprender por qué nosotros, como católicos, creemos que los pobres y los que sufren deben ser atendidos primero.
Podemos sentirnos tentados a hacer que los niños presten servicios porque “es bueno para su desarrollo” o, “seamos realistas”, para agregar al “currículum” de un niño para la escuela secundaria o la universidad. Pruebe esto en su lugar: todos nosotros, incluidos los niños, tenemos la responsabilidad del bien común. “Llegamos al cielo sobre las espaldas de los pobres “, como le gusta decir al cardenal Francis George de Chicago. Es por eso que tenemos las obras corporales de misericordia. En el capítulo 25 de Mateo, Jesús dice directamente que cuando alimentamos a los hambrientos o vamos a un velatorio o servimos a los desamparados, en realidad lo encontramos.
Haz que la Misa sea un hábito
Entonces es domingo por la mañana. Hemos llegado a la hora en que nos alimentan la Palabra de Dios y el Pan de Vida. De hecho, en la misa encontramos todo lo demás de lo que hemos hablado: la celebración, nuestra comunidad, nuestros valores compartidos, el llamado a servir a los demás. Esto es lo que los católicos quieren decir cuando dicen que la Eucaristía es la “fuente y cumbre” de la vida cristiana.
“Raramente nos salteamos una misa dominical”, escribe Annemarie Scobey. “Creo que ir todos los domingos, nos guste o no, tengamos tiempo o no, les ha enseñado a nuestros hijos la importancia de hacerlo. Ellos nunca se quejan de ir a la iglesia. No consideran que no ir es una opción “.
Sangria De Sapio dice que asistir a Misa “a veces significa llegar tarde a un partido de fútbol o ensayo de baile, pero envió un mensaje claro de que asistir a misa es una prioridad”.
Para evitar retratar la misa como un simple deber, deje en claro por qué espera escuchar el evangelio, reflexionar sobre su semana y ofrecérsela a Dios, cantar, orar, compartir con los demás miembros del Cuerpo de Cristo. La misa puede ser más un “llegar a” que un “tener que hacerlo”. Siempre puede endulzar el bote programando actividades divertidas después de la misa: un día realmente sagrado, con la naturaleza, amigos, familia, recreación.
Intente preguntarles a sus hijos qué pensaban de la homilía dominical. (Si responden: “¡Fue lo más aburrido que he escuchado!”, Y usted acepta, considere decirlo. Evite las alabanzas insinceras, que pueden detectar en un minuto. Pregúnteles qué podrían haber dicho sobre el Evangelio si hubieran dado la homilía ese día. Puede que te sorprendan.
“Tratamos de hacer que los niños comprendan que nuestra fe nos ha ayudado en tiempos difíciles”, escribe Ted Rosean. Hace varios años, cuando un hijo estaba pasando por un momento difícil, “le dije que ir a misa me ayudó, y descubrió el Newman Center en la universidad, donde asistía a la misa todos los días durante aproximadamente un mes. No creo que haya vuelto allí desde entonces, así que supongo que ya se habrá recuperado. Pero creo que recordará la experiencia como útil para cuando llegue la próxima tormenta “.
Puede que sus hijos lo molesten, al menos, si se toma en serio su fe. Rosean, por su parte, informa que sus hijos se burlan de él. Y su hermano, si eres lo suficientemente mayor como para recordar la sátira de Saturday Night Live, lo llama “la dama de la iglesia”. Jesús prometió nada menos.